Darrell's 美好生活記事

「小姐，這是您的熱拿鐵。」

「耶？你們的拿鐵沒有拉花嗎？」

雪白的英式骨瓷杯，杯身一條條整齊的溝紋往上延伸，下窄上寬的弧度，杯口頂著平滑極致，近乎無孔的白色奶泡…

「我們拿鐵沒有拉花，不好意思喔。」對，我們店裡是不拉花的。也就是說你不會在杯口看到甚麼漂亮的愛心、飛揚的英文字、展翅的鳥或是logo圖案。

用白色奶泡在褐黃色的espresso上作畫，拉花(Latte art)¹，漸漸的是在製作義式咖啡的過程中僅存的，機器與電腦仍無法取代的，完全操作於人的部分了。有人曾這樣說過。

但是如果連拉花都沒有呢？一個吧檯手(Barista)的價值還剩甚麼？

當初在思考拿鐵該如何呈現時，我們的想法很單純，就是純粹的展現我們咖啡烘焙的原味，以及那厚實綿密滑順的奶泡。拉花不會讓這杯咖啡更好喝或不好喝，但卻是一個能影響客人觀感的不確定因子，也提高了品質不一致的機率以及降低了訓練夥伴的效率。

但是一段時間後，我們發現為了讓每一杯的奶泡能完整地覆蓋住寬大的杯口，就需要更紮實地的訓練每一位吧檯的夥伴。奶泡蒸汽管的角度、蒸氣大小、溫度控制、收奶泡的漩渦、倒奶泡時要讓它如海上浪花向沙岸捲蓋而來…過程中也有許多繁複細節需要注意。而一直以來一致的純白呈現，似乎也變成我們的拿鐵識別招牌。

一點花樣都沒有的拿鐵有甚麼價值呢？我相信我們的夥伴能滔滔不絕地回答這個問題。

的確，這個世界的「虛有其表」也是因為人們只看外表而造成的。現代環境逼得我們凡事講求快速，而我們的眼睛也太容易被美麗的表面混淆，我們判斷的依據變得膚淺無比，甚至不讓大腦有時間運算思考那花俏的後面藏著甚麼更值得但需要時間才能咀嚼出的真實。

所以當我們的客人看不到他想要的拉花圖樣，我們不會因此氣餒，我們繼續看著他嘴唇上沾滿了我們的奶泡，讚許這杯咖啡的原始味道。

當然，如果這杯咖啡沒有內涵的話，那我們就連虛有其表都沒有了。